Vriendjes, vriendinnetjes, neefjes, nichtjes, buur(t)kinderen: ik heb ze graag over de vloer en geniet van hun dynamiek en interacties. Maar hoe ga je eigenlijk om met andermans kinderen? Welke rol kun je – ongemerkt – gaan spelen in hun leven?
Een vriendin vertelde eens een mooie anekdote. Na het avondeten had ze haar handen vol aan haar zoon, hij luisterde slecht en het koste haar veel energie om daar goed mee om te gaan. Uiteindelijk bracht ze hem – eerder dan normaal – naar bed en zei: ‘Zo, ga maar lekker slapen, want volgens mij…
Misschien heb je het al eens ervaren: een vakantie met een bevriend gezin die anders uitpakt dan voorzien (omdat je erachter komt dat zij hun kinderen het liefst de hele dag achter een scherm zetten om zelf ‘ook even vakantie te hebben’), een familieweekend dat uit de hand loopt (omdat je schoonmoeder echt niet snapt…
Je bent gewaarschuwd, dit onderwerp is een mijnenveld: straffen, belonen en onderhandelen met je kind. Wat is een grens stellen, wat is je kind de consequenties van iets laten ervaren en wat is dreigen, voorwaarden stellen? Hoe kom je veilig aan de overkant van het mijnenveld?
Het is een beetje mijn stokpaardje inmiddels: er zijn risico’s in het leven waar je niets aan kunt doen en er zijn risico’s die je kunt voorkomen. Voor je kind, maar ook voor jezelf. Een van die situaties die je zou kunnen voorkomen is gedwongen ‘onthechting’ tussen je kind en een belangrijke volwassene in zijn…
Op de vraag “Waar hou jij je mee bezig?”, antwoord ik steevast: “Ouders overtuigen van het belang van een gezonde en veilige hechtingsband met hun kind.” Na dit antwoord check ik even of de ander niet in slaap is gevallen. Preventie is niet hip, niet sexy, niet verkoopbaar, daar ben ik inmiddels wel achter.
We kunnen het maar moeilijk handelen: kritiek op hoe we onze kinderen opvoeden. Een opmerking als: “Ze is wel heel aanhankelijk zeg”, “Goh, hij luistert niet echt, hè?” of “Is zo’n opvoedcursus niets voor jullie?”, kunnen een gevoel van irritatie of zelfs woede in een milliseconde omhoog brengen. Maar waarom eigenlijk?
Fight, flight en freeze, iedereen heeft deze termen wel eens gehoord. Je weet van jezelf ongetwijfeld wat jij doet in een benarde situatie: vecht je terug, vlucht je of bevries je? Geweldige overlevingsmechanismes bij gevaar, maar hoe bruikbaar zijn deze strategieën in ons dagelijks leven?
Zuchtmoeders, anti-mutsmoeders, loedermoeders: ouderschap blijft een bron van inspiratie voor schrijvers. Maartje van Hoek beschreef het laatst genadeloos in de Volkskrant: loedermoeders zijn een cliché geworden. Wat zit er onder die laag van: kijk mij eens lekker nonchalant zijn? En welke boodschap geef je hiermee aan je kind?
Het familierecht moest maar eens gemoderniseerd worden, vond de Staatscommissie Herijking Ouderschap. Want het is niet meer van deze tijd dat een kind geen vier ouders zou kunnen hebben. Allemaal in het belang van het kind volgens de Commissie Wolfsen, maar ik zet daar joekels van vraagtekens bij.